Chronologie du Démineur

Année	Événement
1983	Dans Mined-Out, sur ZX Spectrum, le joueur traverse un champ de mines, guidé par le nombre de mines voisines.
1990	Le Démineur sort le 8 octobre dans le Microsoft Entertainment Pack 1 pour Windows.
1992	Windows 3.1 inclut gratuitement le Démineur, qui remplace Reversi.
1999	L’International Campaign to Ban Winmine demande le retrait des mines.
2000	Un article paru dans The Mathematical Intelligencer démontre que le Démineur est NP-complet.
2000 et 2001	Dans certaines langues, Windows 2000, ME et XP sont livrés avec Flower Field, une version à fleurs.
2007	Windows Vista apporte un nouveau look signé Oberon Media, avec un jardin de fleurs en option.
2010	Kamil Murański termine le niveau Expert en 31,13 secondes. Son record tiendra dix ans.
2012	Windows 8 abandonne le Démineur, qui revient sous forme d’application gratuite avec publicités.
2014	Le Guinness World Records inscrit les 38,65 secondes de Kamil Murański pour les trois niveaux cumulés.
2020	À 12 ans, Ze-En Ju devient le premier joueur à terminer le niveau Expert en moins de 30 secondes.
2022	Ze-En Ju établit le record en Expert qui tient toujours au classement mondial : 26,59 secondes.
2025	Le championnat du monde de Démineur se tient à Madrid.

Avant Windows : les premiers jeux de champ de mines

Le Démineur n’est pas sorti de nulle part. Les jeux où il fallait traverser un champ de mines existaient déjà aux débuts de l’informatique familiale.

Le plus connu est Mined-Out, écrit par Ian Andrew pour le ZX Spectrum en 1983. Vous traversiez un champ de mines et le jeu vous indiquait combien de mines se trouvaient juste à côté de vous. Cela vous dit quelque chose ? Toutes les pièces du Démineur étaient déjà là. Elles n’avaient simplement pas encore été assemblées tout à fait de la même façon.

1990 : un jeu dans une compilation

Le Démineur a été créé chez Microsoft par Curt Johnson, qui l’avait d’abord écrit pour OS/2, le système d’IBM. Son collègue Robert Donner l’a ensuite porté sur Windows.

Il est sorti le 8 octobre 1990 dans le Microsoft Entertainment Pack 1, une compilation de petits jeux pour Windows. Microsoft voulait rendre Windows attrayant pour les particuliers et les petites entreprises, pas seulement pour les grands groupes. Beaucoup de jeux de ces compilations ont été créés par des employés de Microsoft sur leur temps libre.

1992 : offert avec Windows

Le grand tournant est arrivé deux ans plus tard. Windows 3.1 intégrait d’office le Démineur, là où Windows 3.0 proposait Reversi. Dès lors, le Démineur de Windows a été installé sur presque tous les PC neufs, juste à côté du Solitaire.

Selon une explication souvent avancée, les deux jeux avaient une mission : le Solitaire habituait les utilisateurs à faire glisser des cartes avec la souris ; le Démineur leur apprenait à cliquer avec précision et à se servir du bouton droit. Quoi qu’il en soit, la recette a fonctionné.

Pendant les quinze années suivantes, le jeu n’a presque pas changé. Les cases grises, les compteurs rouges et le smiley ont fini par faire partie des meubles. Le niveau Débutant se jouait d’abord sur une grille de 8 × 8, passée à 9 × 9 dans des versions plus récentes comme Windows XP. Les classements mondiaux officiels utilisent toujours la grille d’origine de 8 × 8.

Un jeu, plusieurs noms

Fourni avec Windows, le Démineur a voyagé partout où le système était vendu. Dans de nombreuses langues, il a reçu un nom bien à lui. En anglais, son nom d’origine est Minesweeper ; le Windows français l’a baptisé Démineur et le néerlandais, Mijnenveger. Les joueurs espagnols le connaissent sous le nom de Buscaminas. En Pologne, c’est Saper, le mot qui désigne le soldat chargé du déminage. En Suède, c’est Minröj. La version allemande a gardé le nom anglais. Au Japon, il s’écrit en katakana : マインスイーパ.

Des fleurs à la place des mines

En 1999, un groupe qui se faisait appeler International Campaign to Ban Winmine a estimé qu’un jeu sur les mines manquait de tact envers les nombreuses victimes de vraies mines terrestres. Il proposait de remplacer les mines du jeu par des fleurs.

Microsoft a écouté, du moins en partie. Dans certaines langues, Windows 2000, Windows ME et Windows XP étaient livrés avec Flower Field : le même jeu, avec des fleurs à la place des mines.

Un nouveau look avec Vista

Avec Windows Vista, le Démineur a connu son premier vrai relooking. La nouvelle version, signée Oberon Media, affichait des cases brillantes dans le style du reste de Vista et proposait en option un thème jardin fleuri. Dans certains pays, les fleurs étaient même le thème par défaut.

Windows 7 a conservé cette version : c’est le dernier Windows à intégrer le Démineur.

Windows 8 et l’application du Microsoft Store

Avec Windows 8, en 2012, Microsoft a cessé d’inclure ses jeux classiques. Le Démineur est revenu sous la forme d’une application à part, développée par Arkadium et proposée dans la boutique de Microsoft. Elle était gratuite, mais avec des publicités.

L’application a ajouté de nouveaux modes, comme un mode aventure et des défis quotidiens, puis un abonnement payant pour supprimer les publicités. Elle existe toujours sous le nom de Microsoft Minesweeper. Beaucoup de joueurs regrettaient pourtant le Démineur classique, tout simple, qui se lançait d’un clic.

Le Démineur et les mathématiques

Le Démineur a aussi attiré l’attention des mathématiciens. En 2000, un article paru dans The Mathematical Intelligencer, intitulé « Minesweeper is NP-complete », a montré que le jeu appartient à une célèbre famille de problèmes difficiles.

En clair : personne ne connaît de méthode qui reste rapide quand les grilles grandissent, ne serait-ce que pour vérifier si une position est possible. En trouver une permettrait de résoudre du même coup toute une famille d’autres problèmes difficiles. C’est l’une des grandes questions ouvertes de l’informatique, avec un prix d’un million de dollars à la clé pour qui la tranchera.

Sur une grille normale, rien de tout cela ne vous concerne. Inutile aussi de vous soucier des grilles impossibles à résoudre sans deviner, du moins sur ce site. Pour en savoir plus, découvrez notre Démineur sans hasard.

La course à la vitesse

Le Démineur avait à peine un chronomètre que les joueurs faisaient déjà la course contre lui. Les premiers records se mesuraient en secondes entières, exactement comme le chronomètre de Windows. Les records plus récents s’appuient sur des programmes qui mesurent le temps au centième de seconde ; les joueurs partagent l’enregistrement de leurs parties pour les prouver.

Le Polonais Kamil Murański a terminé le niveau Expert en 31,13 secondes en 2010, un record qui a tenu dix ans. En 2014, le Guinness World Records a inscrit ses 38,65 secondes pour les trois niveaux cumulés. Puis est arrivé le Chinois Ze-En Ju, qui est passé sous la barre des 30 secondes en 2020, à 12 ans, avant de faire descendre le record en Expert à 26,59 secondes.

Retrouvez tous les temps actuels dans nos records du monde du Démineur.

Le Démineur aujourd’hui

Le Démineur a plus de 35 ans et il se joue encore tous les jours. Google en a intégré une version à ses résultats de recherche. Vous pouvez aussi y jouer dans n’importe quel navigateur, comme ici même, sur ce site.

Notre version garde l’aspect et les sensations du Démineur classique, avec quelques touches modernes : des grilles qui ne demandent jamais de deviner, un indice qui explique le coup suivant et des statistiques pour chaque niveau. Jouez au Démineur et voyez si vous avez gardé la main.

Questions fréquentes